Provincie Antwerpen investeerde afgelopen jaar sterk in een veerkrachtig Functioneel Ecologisch Netwerk (FEN), dat natuurgebieden met elkaar verbindt en de biodiversiteit in onze regio versterkt. Dankzij deze subsidies werden in de loop van 2024-2025 diverse projecten uitgevoerd in de regio van Bosgroep Antwerpse Gordel, die bijdragen aan een groener en meer verbonden landschap. Deze projecten kwamen tot stand in nauwe samenwerking met lokale boseigenaars, terreinbeheerders en partners zoals Stichting Kempens Landschap en Regionaal Landschap de Voorkempen. Hieronder zetten we graag enkele van deze uitgevoerde projecten in de kijker:

Een nieuwe parel nabij De Kalmthoutse Heide

Een mooi voorbeeld van hoe we het biodiversiteitsbeleid in de praktijk omzetten. In een verbindingsgebied naast de Kalmthoutse Heide leidt het engagement van een private eigenaar, in combinatie met de expertise en hands-on aanpak van de bosgroep, tot de ontwikkeling van een nieuwe parel in het landschap.

Nabij het Grenspark De Kalmthoutse Heide vinden we een toekomstige parel in het landschap. In een verbindingsgebied naast de Kalmthoutse Heide leidt het engagement van een private eigenaar, in combinatie met de expertise en hands-on aanpak van de bosgroep en Regionaal Landschap de Voorkempen tot schitterende realisaties.

Een eigenaar op zoek naar meerwaarde komt terecht in een bestaand, maar weinig beheerd bosgebied. Als nieuwe boseigenaar start hij een zoektocht naar een duurzame aanpak van zijn bos. In de samenwerking met de bosgroep vindt hij advies, expertise en ondersteuning, waardoor er stapsgewijs beheerwerken worden opgestart. Het leidt tot een mooier en diverser bos. Hij ziet het bos naar fauna en flora evolueren en krijgt de smaak te pakken. De opmaak van een natuurbeheerplan type 3 geeft garanties voor een duurzaam beheer op lange termijn.

Wanneer de opportuniteit zich bovendien aandient om het bos uit te breiden, aarzelt hij niet en koopt hij een voormalig landbouwgebied met inbreng van Vlaamse subsidies.

In de omschakeling van akker naar bos wordt ook ruimte voor open water voorzien. Hierdoor zien we talrijke beleidsdoelstellingen in de praktijk omgezet: we verbinden een potentieel leefgebied van Provinciaal Prioritaire Soorten, we zorgen voor het lokaal ophouden van water en het vernatten van broekbossen. Het is daarnaast ook een mooi voorbeeld van bosuitbreiding en de aanleg van bosranden.

De financiële ondersteuning van de provincie Antwerpen in deze stapsteen maakt de realisaties haalbaar. Dankzij het evenwicht tussen bos en open habitat, de inrichting van poelen en de aanpassing van beekoevers, vormt dit gebied nu een waardevolle verbinding voor planten en dieren naast de bestaande natuurkern.

Dit natuurgebied wacht een mooie, duurzame toekomst onder begeleiding van zijn eigenaar en met de hulp van de bosgroep.