In de Zuiderkempen is er een grote verwevenheid tussen woonkernen en bosgebieden. Veel mensen zoeken het bos op als ontspanning, om te sporten of te genieten van de groene rust. Dankzij Bosgroep Zuiderkempen is 900 hectare privébos nu toegankelijk voor het publiek. Alle bosgebieden zijn voorzien van signalisatie, bewandelbare paden en vallen sinds kort onder 1 zelfde toegankelijkheidsregeling. Privé-eigenaars die hun bos openstellen voor het publiek krijgen in ruil hiervoor hulp van de bosgroep voor het onderhoud van hun bos. Deze snoeit gevaarlijke bomen en helpt zwerfvuil rapen dat mogelijks rondslingert.

Voor dit huzarenstukje kon de bosgroep rekenen op een samenwerking met de 12 gemeentes en provincie Antwerpen en de boseigenaars zelf. Deze gezamenlijke inspanning toont de immense waarde van publiek-private partnerschappen bij het behoud van natuurlijke schoonheid en het bevorderen van gezonde recreatie voor iedereen.

Ook 100 hectaren speelbos behoren tot de opengestelde bossen. Jan Seynaeve, coördinator van Bosgroep Zuiderkempen, licht toe: “We creëren graag een speelbos in elke gemeente van ons werkingsgebied. Momenteel is dit al het geval in 70% van de gemeenten.” Voor de inrichting van deze speelbossen zat de bosgroep samen met de jeugdwerking van lokale gemeenten om een ideale ligging hiervan te garanderen.